Un livre en deux exemplaires.

Il y a quelques temps maintenant ma femme Astrid a fêté mes 50 ans en m’embarquant avec nos enfants, Elia et Esther, au pays du soleil levant. Cette aventure s’est transformée en un “beau livre” réalisé en un seul exemplaire, pour Astrid. Pas tout à fait pas, j’en ai réalisé un deuxième pour moi afin de pouvoir le présenter sans abimer l’original, par pur altruisme naturellement.

Tout d’abord avec un avant-goût sur Paris où nous avons été plongé dans un premier niveau d’exotisme avec l’art de l’Ikebana (bouquet), la cérémonie du thé ou l’art du furoshiki (pliage de tissus), avec la prise d’un petit déjeuner traditionnel, la dégustation de pâtisseries japonaises et de soupes de nouilles.

Ensuite nous avons atterri dans le vrai Japon, en encore mille fois mieux, avec un Tokyo bien fourmillant puis des montagnes aux arbres enneigées façon dentelles, avec des sauts de puces de ryokans en ryokans (auberges traditionnelles) aux chambres composées de tatamis, futons, claustras, sans oublier l’alcôve (tokonoma) où est accrochée l’unique œuvre d’art (kakemono ou kakejiku).

Et les repas, du petit-déjeuner au déjeuner, c’est toute une aventure. Ils sont servis sur des tables basses posées à même les tatamis par des femmes souvent âgées, souvent courbées, toujours extrêmement prévenantes. Elles nous proposaient une succession de petits plats multiples de la cuisine traditionnelle kaiseki sans jamais arrêter d’offrir à notre regard ces dispositions harmonieuses et subtiles où un équilibre chromatique et gustatif est toujours au rendez-vous.

Sans oublier les onsen extérieurs ou intérieurs. Ces bains publics de sources thermales où moultes aventures nous sont arrivées et dont chaque bout du coin d’un peut-être souvenir a été photographié par mon boîtier, voire réinterprété dans l’un de mes poèmes ou dessins quotidiens du soir.

Puis ce fut l’inévitable retour sur Paris qui m’a rapidement projeté trois ans plus tard dans les cinquante ans d’Astrid qui – avec mon anniversaire et ses successions de surprises franco-japonaises – avait mis la barre très haute.

Je décidai alors de créer un ouvrage en tirage unique pour elle, racontant “Mon Japon, un voyage en gastronomie“. Attention, là le mot “mon“ n’est pas un adjectif possessif masculin singulier parlant de moi, mais signifie en japonais »emblème » ou « blason ». Un livre parlant de notre expérience familiale au Japon. Je commençai par dessiner notre emblème qui deviendra central dans le livre.

Pendant plus d’un an j’ai choisi les photos, les poèmes de notre voyage, puis je me suis remis à dessiner avant de concevoir la maquette de l’ouvrage encore en gestation. S’en est suivi des tests d’impression à n’en plus finir sur papiers japonais. Une fois imprimée, la globalité des feuilles a été pliée, écrasée, cousue à la main pour se transformer en un livre qui fut alors intégré dans une boîte fabriquée sur-mesure. Le tout réalisé à quatre mains par celles de deux jeunes relieuses.

Ensuite il y eut aussi le Japon d’Astrid, mais cette fois entre mer et gastronomie… avec tout autant de ryokan, onsen et kaiseki. Vous voyez de quoi je veux parler maintenant !